Ils étaient plusieurs milliers à se déplacer le week-end dernier au tombeau du Bx Père Laval. Venus des quatre coins de l'île, souvent en groupes, enfants, femmes et hommes toutes religions confondues ont rendu hommage à l'Apôtre des Noirs pour sa contribution à l'Église et à la société mauricienne. Prier que son exemple les guide et les porte dans leur quotidien. Une marée humaine réconfortée par un même message : «Avek Père Laval, na pa zet lekor», thème du pèlerinage 2007, et ce en lien avec la Lettre pastorale de cette année («Ayez le courage d'espérer»), invitant à la confiance dans le Christ, à croire dans nos capacités communes et à persévérer.
Prenant exemple sur le père Laval, Mgr Maurice E. Piat a exhorté les Mauriciens à un véritable engagement face à la drogue et au VIH/sida. Pour ce faire, il leur a proposé trois pistes d'action. D'abord, ne jamais y rester indifférent : «Pran kont, ouver lizie.» Puis, ne pas s'adonner à des pratiques de rejet : «Donn lamin, soutenir.» Et encore, «ne pas être spectateur, mais acteur et s'engager pleinement dans la prévention».
Dès ses premiers mots, l'évêque s'est donné la peine de situer l'ampleur du fléau de la drogue et de son corollaire, le VIH/sida. Avec comme motivation celle de contrer l'indifférence. Le VIH/sida se propage aujourd'hui à 90% par des seringues infectées. 10% des jeunes de moins de 25 ans s'injectent de la drogue. Le pays occupe la première place sur le continent africain et deuxième au niveau mondial en termes de consommation de drogue, a rappelé Mgr Maurice E. Piat.
La drogue, dira encore Mgr Piat, conduit à la violence et à l'insécurité. «Quand la personne est fat yen en manque , la souffrance est terrible. Elle est telle qu'elle n'a plus peur de la police, des coups. Son obsession est de se trouver sa dose. Ladrog fan insekirite dan pei. Ki nou pou fer ek nou zoli lakaz, nou zoli loto ? Eski nou bizin met nou zoli bizou dan labank ?»
Tous vulnérables
Tout un tableau qui l'a conduit à s'étendre sur la capacité du VIH/sida à se développer de manière exponentielle et sur ses dangers. «La drog pa zis dan site ; tou kominote konserne. Lavil, vilaz, zom, fam. La drogue répand aussi le VIH/sida parce que les gens sont sexuellement actifs. Elle a fait son entrée dans les collèges ; quelque cent jeunes vivent aujourd'hui avec le VIH/sida. Personne ne peut aujourd'hui dire : Dans nou pena sa. Mo fami a labri. Nous sommes tous vulnérables. Tous !»
De l'avis de Mgr Maurice E. Piat, la drogue et le VIH/sida sont les «problèmes numéro un» du pays. Détruisant notre jeunesse, apportant souffrance dans les familles et affaiblissant notre force de travail. Et de pointer du doigt les «approches fragmentées» tout en préconisant «la collaboration de tous et un leadership fort».
Décision de cœur
Plus loin, Mgr Maurice E. Piat s'est interrogé : «Qui parmi nous ira causer avec les pharaons, les barons de la drogue ? Pour leur porter le message suivant : Zot osi ena fam, zanfan, fami. Zot osi kon lasoufrans. Comment pouvez-vous dormir tranquillement alors que vous investissez dans une culture de la mort, dans la mort de notre société ?» Et d'insister que la police seule ne peut arrêter ce commerce de la mort. Car il faut au préalable une «décision de cœur».
Développant son deuxième point ne pas s'adonner à des pratiques de rejet , en s'appuyant sur l'évangile du jour (les apôtres nourrissant la foule avec cinq pains et deux poissons), Mgr Piat a invité les Mauriciens à être aux côtés des toxicomanes et des porteurs du VIH/sida.
Droits et devoirs
«Qui va descendre sur le terrain ? Qui va partager ses cinq pains ? Ses cinq pains de courage, d'amitié, de générosité. Ne les accablez pas, ne les stigmatisez pas : Pa dir zot inn rode, tan pi. Ces frères et sœurs sont des enfants de Dieu ; ils ont droit à un traitement gratuit, à un encouragement, à un soutien pour continuer leur vie»
Des droits, mais aussi des devoirs de la part de celui/ceux qui s'engage/nt dans des comportements à risques : se soumettre à des tests de dépistage, prévenir son/sa partenaire de son état de santé, se protéger et protéger son/sa partenaire et, en aucun cas, mettre la vie des autres en danger.
Lecteurs engagésIncitant les Mauriciens à «être acteurs» dans le combat du VIH/sida, Mgr Maurice E. Piat a rappelé que cette maladie ne s'attrape pas à la manière d'une grippe ou encore du chikungunya. «Bizin al rod-li. Donc, il y a la possibilité de faire un travail de prévention. De décourager les gens à aller chercher la maladie pour l'emporter chez eux. La drogue, c'est une marchandise, un commerce. La pub nous dit qu'elle donne le nisa. C'est archifaux ! La jouissance ne dure que quelques moments et, après, c'est une très grande souffrance.»
Pour ce faire, l'évêque en appelle à la jeunesse mauricienne pour montrer qu'une vie heureuse et épanouie est possible sans drogue, sans alcool. Et, s'adressant aux diverses composantes de la société, il a fait un vif plaidoyer pour des «loisirs sains où les jeunes seraient acteurs», l'encadrement de ces derniers, dans différents domaines, par de jeunes adultes, l'organisation d'«activités sociales volontaires permettant aux jeunes de donner de leur temps au service de la société».
Mgr Maurice E. Piat a conclu son plaidoyer par un appel aux autorités. En faveur d'un «plan national» de lutte, porté par la concertation et un «leadership fort». Avec la contribution de toutes les communautés et religions. Ce, avant de «rendre grâce pour tous ceux qui se donnent de la peine, de leur courage, de leur temps pour barrer la route à la drogue et au VIH/sida».
Danièle Babooram
Ces dernières semaines, de nombreux catholiques ont été surpris d'entendre des historiens affirmer que le Père Laval n'a pas été l'Apôtre des Noirs, mais plutôt un agent politique des colons. «La Vie Catholique» a rencontre Mgr Amédée Nagapen, historien, pour en savoir plus.
Catholiques et autrement croyants des quartiers d'Olivia étaient réunis autour de la grotte consacrée au Bx Père Laval dans le quartier de Boutique-Charlie pour redécouvrir qui fut ce grand apôtre que nous célébrons chaque année le 9 septembre.
Les membres du Conseil des religions la pandita Pokraz (Arya Samaj), François Lan (Bouddhist Association of Mauritius)), Masjid Abdool Karrumtallee (Muslin Citizens Council) et le pandit Ved Gopee (Sanatahn Dharma Temples Federation) - ont fait de courtes interventions et une prière au tout début de l'eucharistie présidée par Mgr Maurice E. Piat.
Ils étaient plusieurs milliers à se déplacer le week-end dernier au tombeau du Bx Père Laval. Venus des quatre coins de l'île, souvent en groupes, enfants, femmes et hommes toutes religions confondues ont rendu hommage à l'Apôtre des Noirs pour sa contribution à l'Église et à la société mauricienne. Prier que son exemple les guide et les porte dans leur quotidien. Une marée humaine réconfortée par un même message : «Avek Père Laval, na pa zet lekor», thème du pèlerinage 2007, et ce en lien avec la Lettre pastorale de cette année («Ayez le courage d'espérer»), invitant à la confiance dans le Christ, à croire dans nos capacités communes et à persévérer.
" La drog ek sida, pa zis enn maladi me enn problem numero enn dan nou pei ki pe afebli nou fami, amenn insekirite ", a souligné l'évêque de Port-Louis, Mgr Maurice Piat, lors de la principale messe célébrée à l'occasion de l'anniversaire de la mort du père Laval samedi à Ste-Croix. Le thème de cet événement cette année étant Avek Per Laval, pa zet lekor, l'évêque a fait un plaidoyer à la population pour " ouvrir un chemin de collaboration entre les personnes de toutes les religions pour combattre ce grand fléau ".
Ce week-end, ils sont des milliers à converger vers le caveau du Père Laval pour le traditionnel pèlerinage. Certains viennent y chercher la guérison. Un phénomène qui laisse les médecins sceptique
"Face aux fléaux de la drogue et du Sida, désormais, nul ne peut dire dan nou sa, péna", a déclaré, en substance, hier soir, l'évêque de Port-Louis, Mgr Maurice Piat, à la principale messe célébrée dans le cadre du pèlerinage père Laval 2007 placé sous le thème "Avek Père Laval, Napa Zet Lékor". "Nous sommes tous vulnérables", a soutenu Mgr Piat. Raison de plus, selon lui, de se donner la main pour combattre le mal.
Contrairement à ce que croient certaines personnes, le père Hym précise que le corps du Père Laval repose bien à Sainte-Croix et pas ailleurs. Un premier caveau fut construit en 1870 et ensuite détruit, indique-t-il. Le nouveau date de 1965. Le 9 septembre 1870, le cercueil du Père Laval fut déposé dans un sarcophage, sur lequel le Frère Vital a réalisé un gisant du Père Laval. Le 2 mai 1923, le cercueil fut ouvert en présence de Mgr Murphy et d'un grand nombre de prêtres. Il ne reste que les os, qui sont placés dans un double cercueil en teck et de plomb et mis dans le sarcophage. " Depuis, le sarcophage et le cercueil n'ont pas été réouverts ". Le caveau actuel a pour architecte Max Boullé.
" Je demande aux pèlerins qui viendront se recueillir sur le tombeau du Père Laval de venir en groupes et de repartir en groupes, dans des contract bus, pour leur propre sécurité ". C'est l'appel lancé par le père Bernard Hym, de la Cure de Sainte-Croix, dans un contexte qui, dit-il, est différent de celui d'il y a une dizaine d'années, où il régnait " une surveillance mutuelle au cours d'un pèlerinage familial ". Toutefois, rassure-t-il, comme l'an dernier, tout un périmètre de sécurité sera assuré par la police, qui sera aidée par des membres des forces vives de la région.
The annual pilgrimage to Sainte Croix originated from the very day of his funeral on 11 September 1864. The crowd was so big that there was not even standing room in St Louis Cathedral. On that occasion ‘Father Thévaux chanted Mass. Revd Father Etcheverry pronounced the funeral oration commenting on the words of Isaiah ‘Evangelisare pauperibus misit me’ (He sent me to announce the Gospel to the poor). Mgr Hankinson blessed the bier and the body of the revered deceased, followed by more than thirty thousand weeping people, was buried opposite Ste Croix Church, in the Vallée des Prêtres, on the spot where popular fervour has erected a superb monument8 in remembrance of his good deeds . . .’. There not only at each anniversary of his death but even every day, ‘like an endless chain with unbreakable links, pilgrims of all ages bring flowers, wreaths, candles, ex-votos and pray over his remains to ask for this protection’.
Every year towards the hour of sundown on 8 September, men, women and children from every part of the island, leave their houses and start on a long march to the shrine of Father Jacques Désiré Laval at Sainte Croix, in the suburbs of Port-Louis. The crowds consist of motley groups. There are those who are filled with love and devotion and take turns carrying crosses, some of which are quite heavy. Others are absorbed in prayer, their lips a-quiver with endless ‘Ave’ and ‘Pater’, their eyes shining forth in bodies, old, shrunken, ravaged by years of toil and struggle. Then there are the younger ones, full of youthful exuberance, who invest the pilgrimage with a festive mood. To them religion is music and light. They take delight in offering to their revered Père Laval the tribute of their jubilant faithfulness.
"Avek Père Laval, Pa Zet Lékor": c'est par cette exhortation que le diocèse catholique appelle, cette année, ses fidèles à participer, le week-end prochain, au pèlerinage annuel au tombeau du Bienheureux père Laval. Un thème choisi en lien avec le présent climat de morosité dans le pays.
Jacques Désiré Laval est né le 18 septembre 1803 dans un petit village en Normandie. Issu d’une famille de cinq enfants, il a un père maire de commune qui se signale par son sens de l’autorité. Sa mère était, elle, très sensible aux pauvres et n’hésitait pas à accueillir des mendiants à la maison pour leur offrir à manger.
Le pèlerinage vers le tombeau du Père Laval à Ste.- Croix aura lieu les 8 et 9 septembre, date anniversaire de sa mort. Comme chaque année, des milliers de pèlerins rendront hommage au saint homme dans la ferveur et la piété.
