7/17/2009

Le cardinal Margéot est mort. Les condoléances du Pape


Le cardinal Jean Margéot est mort ce vendredi vers 10h. L’évêque émérite de Port-Louis, à l’île Maurice, était âgé de 93 ans. Le cardinal Margéot aura marqué l'Eglise catholique mauricienne d'une empreinte indélébile…. Une figure nationale aimée et respectée de tous, et cela non seulement par ses coreligionnaires. Né à l’île Maurice, le cardinal Margéot avait étudié la philosophie et la théologie à l’université Grégorienne de Rome. Après son ordination, il avait exercé plusieurs ministères dans son pays natal, notamment auprès des jeunes et des familles, des importantes communautés chinoise et indienne immigrées, et dans la lutte contre la toxicomanie. Nommé évêque par Paul VI, il avait accueilli Jean-Paul II à l’île Maurice en 1989.

Depuis son accident vasculaire cérébral en 2005, le cardinal s’était affaibli progressivement. Dans un télégramme de condoléances, Benoît XVI rend hommage à ce pasteur ardent qui s’est dépensé pendant toute sa vie en faveur des Mauriciens, donnant le meilleur de lui-même pour que le Christ soit annoncé, particulièrement à travers un engagement généreux au service de la famille. Les obsèques du cardinal Margéot seront célébrées dimanche à l’ile Maurice. Le collège des cardinaux compte désormais 185 membres dont 114 électeurs.

Radio Vatican

Décès du cardinal Jean Margéot

Le cardinal Jean Margéot est décédé ce vendredi 17 juillet 2009 à 10h00 à sa résidence de Bonne-Terre, à Vacoas. Il était âgé de 93 ans.

Né le 3 février 1916, ordonné prêtre à 22 ans, Jean Margéot devient, en 1969, le premier évêque mauricien du diocèse de Port-Louis. En 1988, le pape Jean-Paul II le nomme cardinal. Il se retire de la vie active en 1993.

Le Cardinal était engagé dans divers secteurs pour servir la cause de l’Homme à Maurice et à Rodrigues. Il s’est investi pour la cause de la famille, le droit à la vie des enfants, la liberté scolaire, la liberté de la presse et la formation sociale, entre autres. Il a lancé divers mouvements d’action et a créé de nombreuses œuvres charitables.

Depuis son accident vasculaire cérébral en 2005, son état de santé s'est progressivement détérioré.

Mgr Margéot avait fêté ses 71 ans de sacerdoce en décembre, ses 40 ans d’épiscopat en mai et ses 21 ans de cardinalat en février.

Biographie du cardinal Jean Margéot

Né le 3 février 1916 à Quatre-Bornes, le cardinal Jean Margéot, qui a fêté le 28 juin dernier ses 21 ans de cardinalat, était issu d'une famille où les traditions religieuses étaient de rigueur. Après avoir effectué sa scolarité au Collège Saint Esprit et au Collège Royal, il s'envole pour Rome, à l'Université pontificale Grégorienne, pour des études ecclésiastiques. Il n'a alors que 17 ans. À 22 ans, soit six ans après, il est ordonné prêtre en la Basilique Saint Jean de Latran, à Rome, le 17 décembre 1938. Lorsqu'il retourne à Maurice, il est nommé vicaire à La Visitation, à Vacoas, et peu de temps après met sur pied la Jeunesse Ouvrière Chrétienne (JOC). Toujours durant la première année de son retour au pays, le jeune prêtre prend la direction spirituelle de la Légion de Marie, à la demande de Mgr Leen. Après son passage à La Visitation, le père Jean Margéot sera aussi vicaire à Saint Pierre-ès-Liens, Moka, à Ste-Thérèse, Curepipe, à Notre Dame du Rosaire, Quatre Bornes, St-Sauveur à Bambous, à la Cathédrale St-Louis et à Notre Dame de Lourdes, Rose-Hill.

Le 1er avril 1956, il devient le premier vicaire général mauricien du Diocèse de Port-Louis après avoir eu l'occasion d'administrer le diocèse alors que l'évêque Mgr Liston était souffrant. Il est nommé Prélat de la Maison du Pape en septembre 1956.

Le 6 février 1968, soit quelques années plus tard, le pape Paul VI le nomme évêque de Port-Louis. Le 4 mai, une cérémonie spéciale a lieu à Marie-Reine-de-la-Paix pour marquer l'événement. Le 1er juin de la même année, il est nommé Vicaire Capitulaire, élu par le Conseil Diocésain.

Vingt ans après, le 28 juin 1988, le pape Jean Paul II l'élève à la dignité cardinalice. Le 15 mars 1993, le cardinal Jean Margéot demande sa mise à la retraite, qui est agréée par le pape. Il se retire alors au Couvent de Bonne Terre mais continue à animer des retraites et des conférences et à célébrer des messes dans des paroisses.

Rappelons que durant ses nombreuses années d'apostolat, le cardinal, qui a été membre du Conseil pontifical pour la famille, a institué plusieurs associations au sein du Diocèse, dont l'Action Familiale. C'est sous son apostolat que le Père Laval a été béatifié, soit le 29 avril 1979 à Rome. Le cardinal a par ailleurs eu l'occasion d'accueillir Jean Paul II à Maurice et à Rodrigues en octobre 1989.

Le cardinal a souvent apporté son aide dans des moments de tension dans le pays, tels les émeutes de février 1999. Le père Filip Fanchette, dans une lettre postée sur le site web consacré au cardinal, écrit : " La mort de Kaya avait été le détonateur d'une explosion sociale. Postes de police attaqués, magasins brûlés, pillages, maisons de Créoles incendiées à Goodlands […] Dans ce genre de situation, il fallait trouver quelqu'un en qui cette foule avait confiance, qui était capable de la comprendre, de la prendre dans ses bras. Lui redonner confiance que sa souffrance, sa colère étaient entendues et prises en compte. Il n'y avait qu'un seul homme qui pouvait le faire. Être une ancre dans cette dérive, un phare capable de redonner le cap. J'ai téléphoné au Cardinal Jean Margéot, 83 ans, qui a tout de suite accepté. "

Après que le cardinal est tombé malade, en octobre 2005, Conchiano Mootoosamy et son épouse Françoise Yaw Kan Tong - qui firent partie de la délégation mauricienne qui avait accompagné Jean Margéot à Rome, lors de la cérémonie d'élévation au rang de cardinal - entreprennent d'écrire un ouvrage dans lequel nombre de Mauriciens l'ayant côtoyé lui témoignent leur affection. Le mémorial est riche de plus de 250 clichés et de textes explicatifs. Par ailleurs, en 2007, à l'initiative d'Anne et Daniel Facérias, auteurs de Pour un monde de Justice et de Paix, avec l'abbé Pierre et le Père Pedro, le cardinal Jean Margéot et l'archevêque de Toulouse, Mgr Robert Le Gall, livrent leurs réflexions sur la méditation dans un ouvrage intitulé Le Voyage Intérieur.

En février dernier, à l'occasion de ses 93 ans, a été lancé un autre ouvrage intitulé Les enseignements du Cardinal Jean Margéot, réalisé par le père Philippe Goupille en collaboration avec Françoise Yaw Kan Tong et Conchiano Mootoosamy. Le livre de 600 pages, qui se veut un document historique, en particulier pour les générations futures, rassemble les lettres pastorales et les enseignements de Jean Margéot depuis son ordination jusqu'à son épiscopat en 1969 et son départ à la retraite en 1993.

Chapelle ardente à la Cathédrale Saint-Louis jusqu'à dimanche

Les dispositions initialement arrêtées et qui attendaient d'être avalisées en début d'après-midi lors d'une réunion de travail sous la présidence du Premier ministre, Navin Ramgoolam, en présence des représentants du diocèse de Port-Louis, du secrétaire au Cabinet, Suresh Seeballuck, du commissaire de police, Dhun Iswur Rampersad, et de ses principaux lieutenants de la force régulière et de la Special Mobile Force, prévoient une chapelle ardente à l'intérieur de la Cathédrale Saint-Louis. À partir de cet après-midi et ce, jusqu'à dimanche, les Mauriciens de toutes fois confondues, seront en mesure de rendre un ultime hommage en s'inclinant devant la dépouille du cardinal Jean Margéot, qui sera exposée à la Cathédrale Saint-Louis. C'est-ce qu'a appris Le Mauricien de sources officielles et concordantes. Mais le programme officiel de l'hommage de l'île Maurice au premier évêque et cardinal mauricien ne sera rendu public qu'après la réunion de cet après-midi. Tout un dispositif de sécurité sera mis en place compte tenu des déplacements des dignitaires aussi bien que de la population vers Port-Louis durant le week-end.

À moins de changements majeurs de dernière heure, la dépouille du cardinal Jean Margéot devra être transférée en cours d'après-midi du couvent de Bonne-Terre, Vacoas, où il est décédé dans la matinée, vers la Cathédrale Saint-Louis. Le convoi mortuaire sera escorté de membres de la Special Mobile Force en tenue d'apparat. Entre-temps, les responsables du diocèse de Port-Louis mettaient au point les derniers détails pour accueillir cette dernière étape de la vie du cardinal Jean Margéot.

Le protocole agréé entre l'Église et l'État prévoit que les deux premières heures de la chapelle ardente de cet après-midi seront consacrées aux plus importantes personnalités de l'État et du monde civil. Ensuite, les membres du public pourront défiler et se recueillir devant la dépouille mortelle. Cette chapelle ardente devra durer jusqu'à dimanche.

En début d'après-midi, Le Mauricien n'a pas été en mesure de confirmer l'heure officielle où se dérouleront les funérailles du cardinal Jean Margéot dimanche. Le programme établi indique que la dépouille du cardinal Jean Margéot quittera la cathédrale avec les honneurs dus à son rang, encadrée de membres de la SMF, pour emprunter les rues Pope Hennessy, Labourdonnais, Mgr Leen pour se rendre au Monument Marie Reine-de-la-Paix en vue de la cérémonie religieuse qui sera concélébrée par l'évêque de Port-Louis, Mgr Maurice Piat, entouré des membres de son clergé.

Après cette cérémonie, le convoi devra emprunter le trajet retour vers la Catéhdrale Saint-Louis où aura lieu une cérémonie en présence des seuls dignitaires de l'Église. Il faudra prévoir le déplacement de Mgr Gilbert Aubry, évêque de la Réunion, Mgr Denis Wiehé, des Seychelles, aussi bien que des représentants du Vatican, déplacements dont les détails sont en voie d'être finalisés. Le cardinal Jean Margéot sera inhumé dans un caveau prévu à cet effet à la Cathédrale Saint-Louis.

L'Hôtel du Gouvernement et le diocèse de Port-Louis conjuguaient leurs efforts en cours d'après-midi pour rendre un ultime hommage digne du grand Mauricien que fût Jean Margéot au cours de ces 93 dernières années.

Témoignages


SAJ : " Le cardinal Margéot, un homme de conviction "
Sir Anerood Jugnauth, président de la république : " Je viens d'apprendre à l'instant la triste nouvelle du décès du cardinal Jean Margéot. Je suis très triste à cette annonce mais c'est une étape incontournable de la vie. Nous sommes tous appelés à passer par là.

" J'ai connu le cardinal Margéot pendant de très longues années, notamment pendant la durée de mon mandat en tant que Premier ministre depuis 1982. Nous avons été appelés à travailler ensemble et à collaborer de par les fonctions que nous occupions. Certes, il y avait des dossiers délicats où nous n'épousions pas les mêmes points de vue. Néanmoins, cela ne nous empêchait pas de nous entendre très bien.

" Je garde de très bons souvenirs des relations que nous avions entretenues. Mais surtout, l'événement le plus fort demeure l'élévation de Jean Margéot en tant que cardinal par le pape Jean-Paul II. Cette cérémonie au Vatican reste un véritable honneur pour tout Mauricien. Ces images me reviennent à l'esprit.

" Le cardinal Jean Margéot a fait beaucoup pour le pays et pour la religion. Il va beaucoup nous manquer. Il était quelqu'un de très doux et de très sérieux. Il avait une vision. Il avait beaucoup de confiance dans tout ce qu'il entreprenait. Il était un homme de conviction ".

Cassam Uteem : " Le cardinal était très proche des Mauriciens "

Cassam Uteem, ancien président de la république : " Je suis atterré d'apprendre la nouvelle du décès du cardinal Jean Margéot même si on le savait sérieusement malade. Nous ne nous attendions pas à ce qu'il trépasse.

" J'ai eu le plaisir de rencontrer le cardinal Jean Margéot lors du lancement du livre du père Goupille. Nous avions eu l'occasion d'échanger quelques bons mots comme nous en avions l'habitude. Le cardinal Jean Margéot était non seulement une référence mais un modèle. Nous nous voyions très souvent quand son état de santé le permettait.

" L'île Maurice perd un de ses fils les plus éminents. Le cardinal Jean Margéot a été pour le développement de l'homme mauricien ce que sir Seewoosagur Ramgoolam a été pour l'émancipation du Mauricien. Il était un homme simple, humble et très proche des Mauriciens. Il agissait davantage en tant que vrai Mauricien que cardinal avec une ambition de pousser tous les Mauriciens à vivre en harmonie.

Avec le décès du cardinal Jean Margéot, la république de Maurice est en deuil. "

Karl Offmann : " Un homme aux déclarations et actions fortes "

Karl Offmann, ancien président de la république : " La République de Maurice a perdu un grand homme. Un prêtre très proche du petit peuple, dont il a donné la preuve de par ses engagements au niveau de la JOC ou encore de la Légion de Marie. Il ne faut pas oublier qu'il a été le premier Mauricien à être installé en tant qu'évêque du diocèse de Port-Louis et le seul cardinal natif des îles de l'océan Indien.

" Le cardinal Jean Margéot sera reconnu comme étant un homme aux déclarations et aux actions qui auront étonné plus d'un. Rappelez-vous qu'en tant que prêtre, il avait officié à une grand'messe concélébrée le 12 mars 1968, soit le jour de l'accession du pays à l'indépendance.

" Je sais que le cardinal Jean Margéot est quelqu'un qui avait une grande vision pour le pays. Il avait été placé à ses fonctions dans une conjoncture majeure de notre Histoire. Je me le rappellerai pour encore longtemps pour les réflexions suscitées par ses mandements de carême ou encore ses prises de position sur le dossier de l'éducation.

" Jean Margéot a toujours été en faveur de la République de Maurice multiraciale et pluri-culturelle tout en étant un farouche partisan de la séparation entre l'Église et l'État.

" Sur le plan personnel, le cardinal Jean Margéot a joué un rôle majeur. En tant que militant de l'Église, il m'a beaucoup aidé. Si Jean Margéot n'avait pas été évêque, jamais je n'aurais été président de la République. L'île Maurice lui doit beaucoup de reconnaissance ".

Sir Bhinod Bacha : " Un vrai Mauricien, un rassembleur "

Sir Bhinod Bacha, ancien chef de la fonction publique : " J'ai vécu un des moments les plus intenses avec la cérémonie au Vatican pour l'élévation de Jean Margéot en tant que cardinal. Nous avions partagé des moments exceptionnels et inoubliables lors de ce passage à Rome.

" Le cardinal Jean Margéot avait beaucoup de sagesse et de vision pour l'île Maurice et j'ai été appelé à témoigner de cela et à travailler dans ce même esprit lors du voyage du pape Jean-Paul II à Maurice en octobre 1989.

" Lors des déjeuners de travail à l'évêché de Port-Louis pour les préparatifs de cet événement majeur dans l'Histoire du pays, nous étions tous frappés par la profondeur de ses pensées, par son souci des détails et son ardent désir de voir cette visite papale se dérouler comme sur des roulettes, tant il en allait pour la réputation internationale de Maurice.

" Le cardinal Jean Margéot était un vrai Mauricien ! Un rassembleur authentique. Un homme de grandes convictions. Il défendait des valeurs universelles. Souvenez-vous de ses réflexions et de ses actions pour consolider la famille qu'il voulait bâtir sur le roc. Il était un homme accessible et ouvert aux idées. Le cardinal Jean Margéot n'hésitait pas à se battre pour ses idées. Il se battait, dans le sens le plus noble du terme, en faveur de la cause de l'école catholique, l'épisode du GN 114, et cela sans renier les valeurs citoyennes. Je me rappelle d'une anecdote au plus fort du litige sur l'école catholique. Le ministre de l'Éducation d'alors était Armoogum Parsuramen. Lors d'un dîner officiel, j'avais placé le ministre Parsuramen et le cardinal Margéot l'un à côté de l'autre. Évidemment, au début, il y avait un froid. Mais à la fin du dîner, les relations entre les deux étaient des plus chaudes.

" Pour conclure, je dirai que le cardinal Jean Margéot m'aimait beaucoup et je l'aimais beaucoup. Je suis tenté de dire "Here was a man ! When cometh such another man" en m'inclinant devant sa mémoire ".

Bérenger : " Une personnalité formidable "

Le leader de l'Opposition et du MMM, Paul Bérenger, qui se trouve depuis ce matin à Rodrigues a fait la déclaration suivante : " Je suis vraiment très attristé d'apprendre la mort du cardinal Jean Margéot. C'est une personnalité formidable, un Mauricien à 100 % qui nous a quittés. Il laissera un vide bien difficile à remplir à Maurice.

Je connaissais le Cardinal depuis mon enfance. Il était la seule personne à m'appeler Polomon, un diminutif de Paul Raymond, alors que ma famille m'appelle Polo.

Je présente mes condoléances au clergé catholique, à sa famille, à ses proches et à tous ceux que ce deuil afflige. "

Pravind Jugnauth : " Un rayonnement au-delà de la spiritualité "

" Je suis très très triste d'apprendre le décès du Cardinal Jean Margéot. L'île Maurice perd un grand homme de l'Eglise qui a été honoré par le Pape Jean Paul II. Je me souviens quand Mgr Margéot fut nommé Cardinal par le Pape, ce fut un grand honneur pour toute l'Ile Maurice et le Premier ministre et une grande délégation s'étaient rendus à Rome pour l'occasion.

Avec le Cardinal Margéot, nous avons aussi vécu un grand moment d'unité et de spiritualité lors de la visite du Pape Jean Paul II à Maurice.

Le Cardinal Margéot a été non seulement un guide spirituel d'envergure internationale, mais aussi un illustre fils du sol. Il avait un rayonnement au-delà de la spiritualité. Il n'y a pas de doute qu'il a contribué grandement à l'avènement de l'île Maurice moderne pour apporter plus d'unité et de justice sociale.

Le Cardinal était un homme bon et juste dans tous les sens. Il restera une source d'inspiration à jamais pour les hommes d'Église, certes, pour nos compatriotes de foi catholique mais également pour la population en général. Sa disparition laisse un grand vide difficile à combler.

Je présente mes vives sympathies à la famille du Cardinal Jean Margéot. "

Maurice Allet : " Une énorme perte pour tout le pays "

Maurice Allet, leader du Parti Mauricien Social Démocrate (PMSD), se dit très attristé par le décès du cardinal Jean Margéot et estime que ce dernier a contribué au bien-être du pays tout entier et pas seulement à celui de la communauté catholique. " En apprenant la nouvelle, je me suis tout de suite dit que le pays perdait quelqu'un de vraiment exceptionnel. Tout ce que l'on peut dire à son propos, c'est qu'il a énormément contribué au bien-être de la communauté catholique, tant au niveau du système éducatif à travers le Bureau de l'Éducation Catholique que d'autres instances du diocèse. Comme tout catholique, j'ai rencontré ce personnage incontournable de la communauté mais de la nation toute entière surtout, au delà des communautés et des religions. "

Jocelyn Grégoire : " Il m'avait compris "

Le Cardinal Margéot est le seul à m'avoir compris, a déclaré le père Jocelyn Grégoire dans une première réaction au Mauricien.

" C'est une grosse perte pour le pays. Il était mon guide spirituel et mon confident dans les moments les plus difficiles, au moment où j'étais au milieu de la politique. Si je n'avais pas eu son soutien je n'aurais pas pu continuer ", a-t-il dit.

Henri Souchon : " Son enterrement sera comparable à la visite du Pape "

" J'étais très très proche de lui. Je l'ai connu jeune prêtre à la cure de Ste Thérèse. Il a eu un succès fou auprès des jeunes. Jean Margéot était au départ de la vocation sacerdotale d'une douzaine de prêtres : en retournant au pays, j'ai passé 13 ans avec Henri Noël et André Avrillon à la Cure ND de Lourdes. Ce fut un moment extraordinaire.

Son enterrement sera comparable à la visite du pape ".

Jean-Paul Adam : " L'église de St-Marc, son dernier grand combat de bâtisseur "

Jean-Paul Adam, un des confidents du cardinal : " L'île Maurice perd un homme exceptionnel. Un homme qui a rendu de très grands services à son pays comme à son église. Cette perte affecte non seulement l'île Maurice mais également les îles de l'océan Indien. Il est le seul cardinal de cette région. Je dirai tout simplement un grand homme qui s'en va. Je l'ai connu pendant très très longtemps et le dernier grand chantier que j'ai partagé avec lui a été la construction de l'église de St-Marc à Flic-en-Flac. Les paroissiens de cette région se souviennent encore de ce dernier combat du cardinal Jean Margéot, en tant que bâtisseur de l'église, qui avait tenu à être à leurs côtés jusqu'au dernier moment possible. "

Nicolas Ritter (PILS) :

" Au-delà du fait que l'Église catholique perd un des siens, c'est toute la nation mauricienne qui est aujourd'hui en deuil. C'était une très grande figure humaine de l'Île Maurice. Je garde en mémoire surtout les émeutes de 1999, après la mort de Kaya. Mgr Margéot a payé de sa personne quand il est descendu, personnellement, dans les rues, en pleines émeutes, ce jour-là, pour calmer les esprits. Et je crois que tout le monde en conviendra, son geste fut écouté et respecté. Nos sympathies à toute sa famille, ses proches et à l'église. "
Danny Philippe (Centre de Solidarité) :

" S'il n'avait pas été là, je n'aurais pas été le travailleur social que je suis ! C'est grâce à lui, aujourd'hui, si le CDS offre ses services en matière de lutte contre la drogue et le sida. C'est grâce à lui, d'ailleurs, que ce centre existe ! C'est lui qui a été vers Sœur Maude pour lancer le projet. C'est lui personnellement qui a été en Italie pour découvrir le Projet Homme sur lequel le CDS est calqué et qui nous a permis d'aider autant de personnes. Tout le centre présente ses sincères condoléances à sa famille. "

Cadress Runghen (Groupe A de Cassis) :

" C'est mon guru que je perds ! Le cardinal Margéot est l'une des personnes qui s'est le plus sincèrement engagé dans la lutte contre la drogue et le sida. Dans les années 70 et 80, il a été l'un des premiers à prendre au sérieux cette lutte. C'est aujourd'hui une grande perte pour la nation mauricienne. Le cardinal Margéot était un homme de la rue ; un homme du terrain. Il n'hésitait pas à descendre dans la rue pour être près du peuple. "

Sœur Maude :

" Je suis très bouleversée… C'était le père des alcooliques et des toxicomanes. Je n'oublierai jamais ce 5 janvier quand, sous une pluie battante, il est venu frapper à ma porte pour me demander, à moi et au père Friquin, de lancer le projet du Centre de Solidarité. Il m'a dit : "Tu vois combien je t'aime ! Sous cette pluie, je suis venue te voir…" Je lui avais répondu que ce n'est pas moi qu'il aime, mais les alcooliques et les toxicomanes. Il a suivi de très près le projet, de bout en bout, et est resté à tout moment très proche de nous. Si le CDS existe, c'est bien grâce à lui. "

Ally Lazer et Imran Dhannoo (Centre Idrice Goomany) :

Ally Lazer, travailleur social et militant anti-drogue de longue date, déclare que " c'est une nouvelle très triste parce que le cardinal Margéot a été celui grâce à qui j'ai bénéficié de ma formation en matière de toxicomanie et de sida. C'est lui qui, par le biais de l'église catholique et du mouvement IDP, dont il est l'un des fondateurs, nous a permis, à moi et à Imran Dhannoo, d'être formés pour que nous puissions offrir une meilleure contribution dans la lutte contre la toxicomanie et le sida. "

Pour Imran Dhannoo, directeur du CIG, " le cardinal Margéot était un être qui a beaucoup apporté dans l'avancement sur le plan spirituel. Nous avons perdu un homme dévoué à dieu. Cette perte, elle n'est pas uniquement celle des chrétiens, mais de tous les Mauriciens. "

Sam Lauthan, travailleur social :

" Je suis ému et touché. C'est un homme que j'ai appris à connaître et respecter après une première rencontre en 1986 ou 1
987. Nous étions trois, le cardinal Margéot, le Dr Reychad Aubdool et moi-même. Nous lui faisions part de nos préoccupations relatives à la drogue et il était très inquiet. Il a toujours été très à l'écoute et quelqu'un de très présent sur le terrain. Il se démarquait de tous. Je garde de lui un excellent souvenir. "

Filip Fanchette : " Jean, au revoir, à la prochaine "

Nous étions en chemin, Jocelyn Grégoire et moi-même, pour déjeuner avec Jean Margéot quand j'ai compris à travers les sanglots de Roby Bathfield que Jean nous avait quitté. J'ai tout de suite pensé à cette célébration à Roche Bois ou il été a côté de moi quand j'ai accueilli Kaya avec " Kaya to Vivan ! " Cette conscience qu'il est vivant et encore plus proche m'a saisi. Jean tu es vivant ! J'espère qu'on n'entendra pas : " Requiescat in pace " sinon je l'entendrai me dire avec son sourire moqueur : " Filip, tu crois que je peux faire ça ? J'ai été assez longtemps au lit. A moi maintenant la liberté ! Et ce n'est pas le moment de se reposer. "

J'ai lui ai redit ce qu'un journaliste m'avait dit il y a quelques années quand je lui ai annoncé que Jean était entré dans le coma : " C'est un géant parmi les géants ! ". Oui Jean, un géant parmi les géants, Un Vivant qu'on ne doit pas chercher parmi les morts. Il n'est plus ce corps décharné qui l'emprisonnait. Profondément humain, plein d'humour, un humour souvent décapant. Il n'arrêtait pas de remercier, et pour la moindre des choses. Remercier avec un sourire magnifique.

Il savait écouter et ramener sur terre quand il le fallait. Il pouvait ne pas être d'accord et dire : " Si tu crois que c'est cela qu'il faut faire, vas-y. " Et il ne laissait jamais tomber même dans ces cas. Il y a une chose qu'il ne fallait pas faire : se plaindre sans rien faire ou rien proposer.

Je racontais il y a quelques minutes à Jean-Marie Richard, qui était allé le chercher lors des célébrations pour Kaya, que Jocelyn et moi nous étions en chemin pour déjeuner avec lui, il y a vu un symbole : Jean nous disait à tous : " Voilà, vous êtes en chemin, continuez, je suis avec vous. "

Pandit Ved Gopee : " Un homme exemplaire "

" C'est une grande perte non seulement pour l'Église catholique mais aussi pour Maurice en général. De par son charisme et son long parcours au sein de l'Église catholique et diverses autres instances, le cardinal a vraiment vécu sa vie de façon exemplaire et je crois qu'il inspire tous les Mauriciens à vivre leur vie par rapport à leur foi. Ses lettres de carême traitaient de sujets très actuels et il a apporté sa contribution à une île Maurice juste et équitable. Au nom de mon association, Sanathan Holistic Vidhya Academy, je m'incline devant la mémoire de ce grand homme. Cardinal Margéot était vraiment le fils exemplaire de la patrie ".

Majeed Korumtollee : " Quelqu'un qui a prôné de grandes valeurs "

" C'est quelqu'un qui a œuvré pour l'avancement de la société mauricienne et qui a prôné de grandes valeurs. Nous présentons toutes nos sympathies à tous ses proches et à l'Église catholique ".

Conchiano Mootoosamy :" Un côté très humain ; un homme vrai "

Conchiano Mootoosamy et son épouse Françoise Yaw Yan Tong ont côtoyé le cardinal pendant de nombreuses années. Ils ont appris à le connaître alors qu'ils étaient journalistes à La Vie Catholique.

" Ce que je retiens du cardinal, c'est ce côté très humain. Quand on avait été arrêté avec d'autres journalistes en 1984, je l'avais appelé des Casernes et c'est lui qui a payé la caution non seulement des journalistes catholiques mais aussi de tous les autres journalistes qui avaient participé au sitting devant le Parlement et qui ne pouvaient payer leur caution. Après, on a été avec lui à Rome faire des photos à l'occasion de son accession au cardinalat. Je retiens de lui son éclat de rire, sa bonne humeur. Une image très forte qui me revient toujours, c'est quand il a appris le décès de sa sœur dans un accident de voiture deux jours avant qu'il ne devienne cardinal. Il gardait l'image d'un homme fort puisant sa force dans sa foi en Dieu. C'est cette image qui souvent me reste quand je pense à la mort. Pour les 50 ans de sacerdoce du Père Souchon, je l'avais invité à dire un mot. Il m'a répondu : "Tu m'as piégé !". Il disait les choses comme il le sentait. C'était un homme vrai. Après son cardinalat, Maurice toute entière s'est inclinée devant cet homme. Maurice était fière du cardinal Margéot ".

Prem Burton (ancien directeur de la PSSA) :

" Le cardinal Margéot a été étroitement lié aux discussions pour la mise en pratique du projet de l'éducation gratuite et pour la création d'un organisme pour gérer l'éducation secondaire gratuite. Une décision avait été prise par le gouvernement mais il y avait beaucoup de difficultés à aplanir et le père Harel et lui ont été les principaux porte-paroles de l'éducation catholique à cette l'époque. C'était toujours un plaisir de travailler avec lui, il était calme et très juste dans ses propos malgré les désaccords. Dieu seul sait les divergences qu'il y avait lors de ces discussions ! Même quand il s'est retiré il s'intéressait toujours au milieu éducatif et c'était toujours un plaisir de lui parler ".

Décès du Cardinal Margéot


Le cardinal Jean Margéot s'est éteint paisiblement à 10 h ce matin dans sa chambre dans son pavillon situé dans le couvent des Filles de Marie à Bonne Terre. Sa dépouille devrait être transférée à Port-Louis dans l'après-midi. Il était âgé de 93 ans.

Une réunion entre d'une part l'évêque de Port-Louis, Mgr Maurice Piat, les vicaires épiscopaux Maurice Labour et Gérard Sullivan et d'autres membres de la hiérarchie de l'Église catholique, et de l'autre, le Premier ministre, Navin Ramgoolam, des membres du gouvernement et hauts cadres du gouvernement et la police était prévue à l'issue du conseil des ministres et devait être suivie d'une conférence de presse.

L'évêque de Port-Louis, Maurice Piat, était à Souillac pour la retraite annuelle du clergé lorsqu'il a appris la nouvelle. Il devait se rendre à Bonne Terre à Vacoas avant de se rendre à Port-Louis pour la réunion Église/gouvernement.

Pendant toute la matinée, on s'affairait à annoncer la nouvelle au Pro nonce apostolique pour la région ainsi qu'aux trois évêques de l'océan Indien, à savoir Mgr Gilbert Aubry de La Réunion, Denis Wiehe des Seychelles et Alain Harel de Rodrigues.

A Vacoas ce matin, des proches s'activaient à préparer la dépouille du cardinal avant de la transférer à Port-Louis. Son corps sera exposé à la cathédrale Saint Louis et ses funérailles auront lieu à Marie Reine de la Paix.

Jean-Paul Adam assurait la coordination entre les autorités religieuses. On notait également la présence du père Robert Bathfield, d'Anne Facécias, de Marie Claude de Robillard, de Mme Guibert et de M. Joson. Tous étaient unanimes à dire que Maurice perdait un géant, un grand Mauricien qui, pendant 70 ans, a apporté sa contribution au développement spirituel et social du pays. " Il était très direct et avait toujours un mot pour chacun ", fait remarquer Mme de Robillard.

De fait, les 24 ans de Jean Margéot à la tête du diocèse de Port-Louis (1969-1993) se signalent par son engagement concret dans divers secteurs pour servir la cause de l'Homme à Maurice et à Rodrigues.

Par exemple, il se donne à fond pour la cause de la famille, il défend le droit à la vie des enfants et dénonce l'avortement à temps et à contre-temps.

Dans le domaine social, le cardinal Margéot lance les mouvements d'action catholique ouvrière, créée de nombreuses œuvres charitables comme des crèches, des foyers et des orphelinats. Il encourage la formation sociale avec l'Institut pour le développement et le Progrès et lance deux centres de réhabilitation pour drogués.

Dans le domaine de la défense des libertés fondamentales, le cardinal Margéot se signale par des prises de position qui font date dans l'histoire du pays sur la liberté scolaire, la liberté de la presse et la liberté religieuse.

Le cardinal a fêté le 17 décembre dernier ses 71 ans de sacerdoce, le 4 mai dernier, ses 40 ans d'épiscopat et en février, ses 21 ans de cardinalat.

Il avait une santé défaillante depuis plusieurs mois. " Il nous a toujours réservé des surprises ", lance un interlocuteur. " En décembre, on avait cru qu'il était mort. Toutes les procédures avaient été mises en place. A un moment il a demandé un bout de fromage. Et il est reparti ", lance une autre personne.

M. Joson nous confie sa joie d'avoir eu l'occasion de prendre la sainte communion en sa compagnie la semaine dernière. " J'étais venu lui rendre visite, on m'a alors dit qu'il se reposait et que je pouvais le rencontrer au moment du déjeuner. Cela n'a pas été possible mais je suis heureux de l'avoir vu pour la dernière fois au moment où il prenait la communion à 5 h 30 ", raconte-t-il.

Myette Ahchoon
Jean-Marc Poché

Deuil et funérailles nationaux pour le cardinal Margéot qui sera inhumé le 19 juillet


Les drapeaux du pays sont en bernes. L’île Maurice offrira au cardinal Jean Margéot des funérailles dignes d’une grande personnalité nationale. (Sur la photo, c’est le recueillement devant sa maison à Bonne-Terre.)

C’est officiel. L’Etat mauricien compte rendre un hommage national au cardinal Jean Margéot. Il sera inhumé le dimanche 19 juillet prochain en présence des plus grandes personnalités religieuses et politiques du pays de même que des représentants de la société civile.

A Bonne-Terre, où il habitait, c’est une atmosphère de sobre recueillement qui imprègne toute la région depuis ce matin. Avant d’être transférée à la Cathédrale St-Louis vers 17h, ce 17 juillet, une cérémonie sera organisée dans la chapelle de la localité. Un va-et-vient continuel a ponctué toute la journée. Il est aussi bon de faire ressortir que le caveau du cardinal Margéot est prêt depuis deux ans. C’est le directeur de General Constructions, M. Adams, qui l’a réalisé.

L'Express

Benoît XVI rend hommage au cardinal Jean Margéot, Évêque émérite de Port-Louis


Le 17 juillet 2009 - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Le Vatican publie le télégramme de condoléances du pape Benoît XVI pour la mort, survenue ce matin, du Card. Jean Margéot, Évêque émérite de Port-Louis (Île Maurice) :

Télégramme du Saint-Père

APPRENANT LE RAPPEL À DIEU DU CARDINAL JEAN MARGÉOT, JE VOUS EXPRIME MA PROFONDE UNION DE PRIÈRE AVEC LE DIOCÈSE DE PORT-LOUIS, AVEC LA FAMILLE DU DÉFUNT ET AVEC TOUTES LES PERSONNES QUI SONT TOUCHÉES PAR CE DEUIL. LE CONFIANT À LA MISÉRICORDE DU SEIGNEUR, JE RENDS GRÂCE À DIEU POUR LE MINISTÈRE DE CE PASTEUR ARDENT QUI S’EST DÉPENSÉ PENDANT TOUTE SA VIE EN FAVEUR DES MAURICIENS, COMME PRÊTRE DIOCÉSAIN PUIS COMME ÉVÊQUE DE PORT-LOUIS, DONNANT LE MEILLEUR DE LUI-MÊME POUR QUE LE CHRIST SOIT ANNONCÉ, PARTICULIÈREMENT À TRAVERS UN ENGAGEMENT GÉNÉREUX AU SERVICE DE LA DÉFENSE ET DE LA PROMOTION DE LA FAMILLE. QU’À L’INTERCESSION MATERNELLE DE LA VIERGE MARIE, MÈRE DE L’ÉGLISE, LE SEIGNEUR ACCUEILLE SON FIDÈLE SERVITEUR DANS SON ROYAUME DE PAIX ET DE LUMIÈRE! À VOUS-MÊME, À VOS DIOCÉSAINS AINSI QU’AUX PROCHES DU DÉFUNT ET À TOUTES LES PERSONNES RÉUNIES POUR LA LITURGIE DES OBSÈQUES, J’ACCORDE DE GRAND CŒUR LA BÉNÉDICTION APOSTOLIQUE.

BENEDICTUS PP. XVI

Décès du Cardinal - Déclaration de Mgr Maurice E. Piat

Avec la mort du Cardinal Margéot c’est une page de l’histoire de notre Eglise et de notre pays qui est tournée. Le Cardinal a été un grand pasteur de l’Eglise de l’île Maurice et de Rodrigues, d’abord comme vicaire général de Mgr Liston pendant 13 ans et puis comme le premier Evêque Mauricien de Port-Louis pendant 25 ans. Il a été un vrai père dans la foi pour nous les prêtres comme pour les religieuses et pour beaucoup de laïcs qu’il a formés et encouragés à assumer leur responsabilité au sein de l’Eglise et du pays. Il a aussi été un grand serviteur du pays à un moment très délicat de son histoire, celui de l’accession du pays à l’indépendance. Dès le début, il a accueilli l’indépendance solennellement par un Te Deum à la Cathédrale, puis il a œuvré de toutes ses forces pour que le pays connaisse un développement économique qui soit respectueux de grandes valeurs humaines partagées par tous les Mauriciens.

Il a eu la grande joie de célébrer à Maurice et à Rome la béatification du Père Laval et il a eu le grand honneur de recevoir sur le sol mauricien le Pape Jean-Paul II. Ce Pape a reconnu en lui un grand serviteur de l’Eglise Universelle, grâce surtout à son service éminent de la famille. Ce service qu’il a commencé à un moment difficile de notre histoire avec la création de l’Action Familiale, s’est depuis étendu, à plusieurs pays d’Afrique et connaît aujourd’hui un intérêt de plus en plus soutenu

Décès du cardinal Jean Margéot, premier évêque mauricien du diocèse de P. Louis

Le cardinal Jean Margéot s’est éteint paisiblement ce vendredi 17 juillet 2009 à 10h00 à sa résidence de Bonne-Terre, à Vacoas. Depuis son accident vasculaire cérébral en 2005, le cardinal, tout en gardant une grande lucidité, s’affaiblissait progressivement. Le cardinal était âgé de 93 ans. Le 17 décembre dernier, il fêtait ses 71 ans de sacerdoce ; le 4 mai dernier, ses 40 ans d’épiscopat et en février, ses 21 ans de cardinalat.
Né le 3 février 1916, prêtre à 22 ans, Jean Margéot fut le premier évêque de Port-Louis fils du sol. Nommé évêque au lendemain de l’Indépendance, Mgr Margéot souhaita d’emblée que «l’Eglise soit ouverte et présente aux problèmes du pays» pour la construction de la nation mauricienne et la promotion de la personne humaine. Il choisit d’ailleurs comme devise « Je suis venu pour servir et non pour être servi».

De fait, ses 24 ans à la tête du diocèse de Port-Louis (1969-1993) se signalent par son engagement concret dans divers secteurs pour servir la cause de l’Homme à Maurice et à Rodrigues.

Par exemple, il se donne à fond pour la cause de la famille, il défend le droit à la vie des enfants et dénonce l’avortement à temps et à contretemps.

Dans le domaine social, le cardinal Margéot lance les mouvements d’Action catholique ouvrière, créé de nombreuses œuvres charitables comme des crèches, des foyers et des orphelinats. Il encourage la formation sociale avec l’Institut pour le Développement et le Progrès et lance deux centres de réhabilitation pour drogués.

Dans le domaine de la défense des libertés fondamentales, le cardinal Margéot se signale par des prises de position qui font date dans l’histoire du pays sur la liberté scolaire, la liberté de la presse et la liberté religieuse.

En 1969, le cardinal fut plébiscité par le quotidien l’express comme «Mauricien de l’année».

Par son témoignage personnel et ses initiatives pastorales, le cardinal Margéot ouvre pour l’Eglise une voie de service envers la société mauricienne. À travers ses Lettres pastorales, attendues tant par les catholiques que par les Mauriciens de confessions différentes, il s’adressait à tous sur des questions d’intérêt national. Parmi les plus remarquées, figurent l’Église et la promotion de l’Homme (1971), Pour faire progresser la société mauricienne (1979) La responsabilité du citoyen à Maurice (1980) ; Législation de l’avortement: Progrès ou déclin pour la société mauricienne (1983) ; Pour relancer l’esprit d’entreprise (1984) La drogue, un défi – non une fatalité (1987), Fonder sa famille sur le roc (1989), Rodrigues 90, Quel développement ? (1990), Le tourisme, une chance à ne pas perdre (1991).

Le rayonnement du cardinal Margéot dépassait les frontières de Maurice. C’est pourquoi le pape Jean-Paul II le nommait cardinal en 1988. Lors de son passage à Maurice en 1989, Jean-Paul II avait déclaré au cardinal : «Vous êtes un grand prêtre, un grand évêque, comme le montre votre apostolat».

Mgr Maurice E. Piat ayant été nommé évêque coadjuteur de Port-Louis en 1991, le cardinal reste, à la demande du pape, à la tête du diocèse encore deux ans. Sa demande de mise à la retraite ayant été agréée par le Pape, le cardinal se retire en toute discrétion à Bonne-Terre en 1993. Il sort cependant de sa réserve lorsque les circonstances l’obligent. Au plus fort des émeutes de février 1999, il n’hésite pas à descendre dans la rue pour apaiser les tensions. Il préside même aux obsèques de Kaya pour remplacer Mgr Maurice E. Piat qui était alors en clinique. Ardent défenseur de la vie, il n’hésite pas non plus à soutenir de sa présence les manifestations contre la légalisation de l’avortement. En avril 2005, suite au décès de Jean-Paul II, le Cardinal s’était rendu à Rome pour participer aux consultations pré-conclave.

Les dispositions prises pour les funérailles du Cardinal Margéot seront communiquées dans les plus brefs délais, après consultations avec les autorités du pays.

La Vie Catholique