Pèlerinage Père Laval 2006

"Viv Levanzil o servis Nou Pei"

Des milliers de pèlerins sont attendus à Sainte Croix le week-end prochain à l'occasion du pèlerinage annuel au tombeau du Bienheureux Jacques Désiré Laval. Le thème choisi pour ce pèlerinage 2006 est "Avek Père Laval, viv Levanzil o servis Nou Pei". L'évêque de Port-Louis, Mgr Maurice Piat, présidera la messe, qui sera télévisée en direct sur MBC 3 à 20h30 vendredi prochain, 8 septembre. Outre cette messe principale, deux autres célébrations sont prévues dans la soirée de vendredi, à 18h00 et 22h30 respectivement. Le lendemain, samedi 9 septembre, sept messes seront dites à intervalle de deux heures à partir de 6h le matin. Celle de 10h sera retransmise en direct sur Radio Maurice. Parmi les autres activités au sanctuaire de Sainte Croix à l'occasion de ce pèlerinage annuel, qui dure désormais plusieurs jours, figure notamment le pèlerinage des handicapés, prévu le samedi 16 septembre de 9h à 15h. Comme c'est aussi toujours le cas chaque année, des Mauriciens de la diaspora, dont ceux de France, d'Angleterre, d'Australie et du Canada, se regrouperont pour célébrer l'Apôtre de l'île Maurice. Dans un communiqué de presse publié en lien à ce pèlerinage annuel, le commissaire de police rappelle que comme lors de ces dernières années, seuls les propriétaires de commerces dûment établis seront autorisés à opérer aux abords du sanctuaire, selon les provisions de leur permis respectif. La police prévient qu'aucun marchand de rue et aucun opérateur de jeux de hasard ne seront tolérés tout au long des rues situées dans le voisinage immédiat du sanctuaire de Sainte Croix. Les forces de l'ordre promettent aussi un contrôle strict sur les heures de fermeture des débits de boissons alcoolisées de la région.

Missionnaire français du 19e siècle, Jacques Désiré Laval (18 septembre 1803-9 septembre 1864) débarqua à Maurice en septembre 1841; soit, une demi-douzaine d'années seulement après l'abolition de l'esclavage. D'abord médecin, il n'exercera que pendant quatre ans avant d'entrer au séminaire. Ordonné prêtre en décembre 1838, il répondra positivement, en 1840, à l'appel de Mgr Bernard Collier, alors vicaire apostolique de Maurice, pour venir particulièrement s'occuper de l'évangélisation des anciens esclaves. Au fil des ans, son tombeau à Sainte Croix est devenu un haut lieu de dévotion populaire. Fidèles catholiques mais aussi autrement croyants viennent depuis des années au tombeau du Père Laval pour confier leurs peines ou pour lui remercier de quelque grâce obtenue. Officiellement, toutefois, la Congrégation pontificale pour la Cause des Saints ne reconnaît, à ce jour, qu'un seul miracle obtenu par l'intercession du Père Laval: celui, en 1923, de la guérison instantanée et inexpliquée d'un certain M. Edgar Beaubois, qui était atteint d'une terrible maladie de la peau. Notons que parmi ceux qui sont venus prier au tombeau du Père Laval à Sainte Croix figurent le Pape Jean Paul II - celui-là même qui l'avait béatifié en 1979 au tout début de son pontificat - et l'Abbé Pierre, lors de la visite de ce dernier dans l'île en 1994.