Le pèlerinage au tombeau du Père Laval, à Sainte-Croix, sera placé cette année sous le signe de l’esthétique et de la sécurité. C’est en tout cas ce que souhaite Xavier Duval, le ministre du Tourisme. Avec son collègue James Burty David, ministre des Administrations régionales, il supervise les préparatifs. Réparation de routes, installation de mains courantes, mais aussi écran géant et podium : tout a été prévu pour le pèlerinage annuel qui a lieu demain. Il commémore l’anniversaire de la mort de “l’apôtre des pauvres”, Jacques Désiré Laval, disparu le 9 septembre 1864. Cette année, les organisateurs veulent surtout mettre l’accent sur la sécurité. “Il y aura une présence policière constante, pour éviter les abus de drogue et d’alcool notés dans le passé”, insiste Xavier Duval. Il a ainsi prévu la présence de 400 policiers aux abords du lieu de pèlerinage et dans certains quartiers avoisinants. La Special Mobile Force sera aussi présente. Raymond Zimmermann, prêtre responsable du centre de pèlerinage, s’attend à recevoir plus de monde que l’année dernière. Il estime qu’entre 150 000 et 200 000 personnes défileront à partir d’aujourd’hui et durant le week-end. Xavier Duval et James Burty David ont déjà signifié leur intention de s’impliquer davantage dans l’organisation du prochain pèlerinage, en 2007. Ils souhaitent effectuer rapidement un debriefing dès la fin du pèlerinage et passer en revue les mesures qu’il faudra prendre pour l’année prochaine. Mais pour Raymond Zimmermann, on n’en est pas encore là. Le prêtre a rappelé que la “fet Père Laval” est surtout un grand moment de recueillement et de ferveur religieuse.Article publié dans l'Express, le Vendredi 8 septembre 2006.
Thierry CHATEAU
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